開發(fā)基于自然語(yǔ)言的語(yǔ)音識(shí)別系統(tǒng)面臨許多技術(shù)挑戰(zhàn)，包括使用精確的語(yǔ)音識(shí)別引擎將機(jī)器聽(tīng)到的內(nèi)容翻譯成文字—以及一個(gè)綜合的自然語(yǔ)言處理器，它能判斷所說(shuō)內(nèi)容的意思或意圖，然后返回一個(gè)有意義的響應(yīng)或動(dòng)作。這些課題已經(jīng)被廣泛研究幾十年了，這里不作過(guò)多討論。本文主要討論在遠(yuǎn)場(chǎng)語(yǔ)音接口系統(tǒng)中經(jīng)常被忽視但同樣很重要的技術(shù)性挑戰(zhàn)：在語(yǔ)音到達(dá)語(yǔ)音識(shí)別引擎之前的語(yǔ)音預(yù)處理。

　　即使是最現(xiàn)代的語(yǔ)音識(shí)別引擎要想運(yùn)轉(zhuǎn)良好也有一個(gè)基本的要求—輸入到該引擎的必須是語(yǔ)音。雖然對(duì)遠(yuǎn)場(chǎng)語(yǔ)音接口系統(tǒng)來(lái)說(shuō)這似乎是顯而易見(jiàn)的要求，但它卻是最具挑戰(zhàn)性的要求之一。這里的“遠(yuǎn)場(chǎng)”指的是用戶話音距產(chǎn)品麥克風(fēng)的距離超過(guò)半米的系統(tǒng)。舉例來(lái)說(shuō)，靠近用戶臉部的智能手機(jī)形成的是一種“近場(chǎng)”用例，但對(duì)著一臂之長(zhǎng)的PC機(jī)或平板電腦講話或隔著房間對(duì)電視機(jī)、立體聲系統(tǒng)、燈光開關(guān)、自動(dòng)調(diào)溫器或智能家庭控制器講話ADC都算作“遠(yuǎn)場(chǎng)”用例。

　　近場(chǎng)和遠(yuǎn)場(chǎng)用例之間存在著許多重要的差別，這些差別產(chǎn)生了在近場(chǎng)系統(tǒng)中沒(méi)有但在遠(yuǎn)場(chǎng)系統(tǒng)中十分艱巨的技術(shù)性挑戰(zhàn)。

　　1.大動(dòng)態(tài)范圍：在遠(yuǎn)場(chǎng)系統(tǒng)中，用戶語(yǔ)音可能非常低，因?yàn)樗?她與產(chǎn)品麥克風(fēng)有數(shù)米距離，但干擾可能非常大，比如在受語(yǔ)音控制的揚(yáng)聲器系統(tǒng)中有音樂(lè)回放的場(chǎng)合。

　　2.低信噪比（SNR）、低直接路徑與混響路徑比（DRR）以及未知方向的語(yǔ)音和噪聲：遠(yuǎn)場(chǎng)系統(tǒng)中的語(yǔ)音噪聲比要比近場(chǎng)系統(tǒng)中的小得多。隨著用戶不斷遠(yuǎn)離產(chǎn)品的麥克風(fēng)，語(yǔ)音電平會(huì)越來(lái)越小，而背景噪聲電平保持不變。

　　同樣，從用戶嘴巴到麥克風(fēng)的間接路徑——從沿途的墻體和窗戶等表面的反射路徑與從用戶到麥克風(fēng)的直接路徑相比可能有很顯著的功率（即低的DRR）。在使用傳統(tǒng)的語(yǔ)音處理技術(shù)和語(yǔ)音識(shí)別引擎時(shí)這種混響效應(yīng)會(huì)造成很大的問(wèn)題。

　　最后，在遠(yuǎn)場(chǎng)系統(tǒng)中，用戶語(yǔ)音相對(duì)于麥克風(fēng)的方向以及噪聲相對(duì)于麥克風(fēng)的方向都是未知的。在典型應(yīng)用場(chǎng)合，噪聲甚至與用戶語(yǔ)音來(lái)自相同的方向。

　　3.全雙工話音交互：在許多遠(yuǎn)場(chǎng)系統(tǒng)中，當(dāng)用戶對(duì)著產(chǎn)品講話時(shí)，產(chǎn)品的揚(yáng)聲器中可能正在播放音頻內(nèi)容，如音樂(lè)、電影或話音提示。這時(shí)需要使用一個(gè)全雙工的回聲消除器，以便在聆聽(tīng)用戶語(yǔ)音的同時(shí)抵消掉產(chǎn)品的回放輸出聲。在回聲消除器并不完全了解回放內(nèi)容的系統(tǒng)中情況就更加復(fù)雜了。

　　在這些情況下，實(shí)現(xiàn)一個(gè)依然能夠良好拾取語(yǔ)音的系統(tǒng)是一項(xiàng)極具挑戰(zhàn)性的任務(wù)。本文將介紹傳統(tǒng)方法為何無(wú)法在這些遠(yuǎn)場(chǎng)條件下提供可接受性能的原因，然后提出了能以極具成本效益的方法提供卓越遠(yuǎn)場(chǎng)性能的一種解決方案。

　　大動(dòng)態(tài)范圍

　　用于智能家庭設(shè)備的語(yǔ)音捕獲系統(tǒng)需要支持大信號(hào)動(dòng)態(tài)范圍，從輕聲細(xì)語(yǔ)到響亮的音頻內(nèi)容回放。對(duì)于與用戶距離大概在0.5米至3米范圍內(nèi)的設(shè)備來(lái)說(shuō)，設(shè)備麥克風(fēng)處的語(yǔ)音電平范圍大概在75dB至44dB SPL。對(duì)于體積不大的音頻回放設(shè)備來(lái)說(shuō)，回放內(nèi)容在設(shè)備麥克風(fēng)處的SPL電平可能接近95dB。這種典型和極具挑戰(zhàn)性的用例對(duì)設(shè)備中的麥克風(fēng)和模數(shù)轉(zhuǎn)換器（ADC）的選型有很大的影響。

　　對(duì)于遠(yuǎn)場(chǎng)應(yīng)用來(lái)說(shuō)，選擇具有高信噪比值的麥克風(fēng)非常重要。如上所述，目標(biāo)語(yǔ)音信號(hào)的SPL 電平可能低至44dB。對(duì)于94dB SPL的1kHz音來(lái)說(shuō)，如果使用信噪比（SNR）為66dB的麥克風(fēng)，等效的本底噪聲為28dB SPL，那么最差情況下的語(yǔ)音與麥克風(fēng)自身噪聲之比為16dB。如果選擇信噪比為55dB的麥克風(fēng)，那么語(yǔ)音與麥克風(fēng)自身噪聲之比可能低至5dB！

　　ADC內(nèi)部的本底噪聲也很重要，因?yàn)槿绻麘?yīng)用中的ADC動(dòng)態(tài)范圍不夠的話，還會(huì)造成信號(hào)飽和。

　　圖 1顯示了兩種ADC的輸入?yún)⒖荚肼暎鼈兌际躯溈孙L(fēng)增強(qiáng)設(shè)置值的函數(shù)。紅線顯示的是動(dòng)態(tài)范圍大約是96dB的18位ADC性能，藍(lán)線顯示的是動(dòng)態(tài)范圍大約為106dB的24位ADC性能。作為參考，灰線顯示的是信噪比為66dB、靈敏度為-43dBV/Pascal的麥克風(fēng)自身噪聲電平。

　　圖1：麥克風(fēng)自身的噪聲和來(lái)自ADC的噪聲將疊加在一起形成系統(tǒng)總的本底噪聲。

　　圖 2和圖3顯示了分別使用96dB動(dòng)態(tài)范圍和106dB動(dòng)態(tài)范圍的ADC時(shí)系統(tǒng)的屬性。106dB ADC可以提供更低的本底噪聲和更高的飽和點(diǎn)。合理的設(shè)置是針對(duì)96dB ADC使用24dB的麥克風(fēng)增強(qiáng)值、針對(duì)106dB ADC使用12dB的麥克風(fēng)增強(qiáng)值。在本例中，使用106dB ADC時(shí)的本底噪聲要低2dB，飽和點(diǎn)要高12dB。本底噪聲低2dB對(duì)于拾取遠(yuǎn)場(chǎng)條件中的語(yǔ)音來(lái)說(shuō)尤其重要。

　　圖2：這張表顯示了使用96dB ADC時(shí)的系統(tǒng)屬性。

　　圖3：這張表顯示了使用106dB ADC時(shí)的系統(tǒng)屬性。

　　考慮到峰值內(nèi)容和諧振等因素，由于回聲而在麥克風(fēng)處產(chǎn)生的SPL電平可能達(dá)到96dB甚至更高。因此對(duì)于具有大聲回放而且體積不大的設(shè)備來(lái)說(shuō)，在使用 96dB或者更低動(dòng)態(tài)范圍的ADC時(shí)飽和問(wèn)題很常見(jiàn)。當(dāng)在實(shí)際系統(tǒng)中遇到這些問(wèn)題時(shí)，唯一的解決方案通常是進(jìn)一步降低麥克風(fēng)的增強(qiáng)值，但這樣做的同時(shí)會(huì)抬高本底噪聲。在這個(gè)例子中，麥克風(fēng)增強(qiáng)值需要減小到12dB。然而，與106dB ADC相比，這樣做將使本底噪聲高出4.3dB。因此我們可以知道，對(duì)遠(yuǎn)場(chǎng)產(chǎn)品來(lái)說(shuō)首選的解決方案是使用具有高信噪比的麥克風(fēng)和106dB或更高動(dòng)態(tài)范圍的ADC。